今天，大年初一，牛年來啦！辛丑牛年從2021年2月12日開始至2022年1月31日結束，共354天；牛年沒有閏月，是個平年；牛年只有23個節氣…這些牛年知識，你都發現了嗎？牛為什么排在十二生肖第二位？戳圖了解，轉存，牛年一起向前“犇”！

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牛年說牛：民俗中的牛

我們送走2020年庚子鼠年，迎來2021年辛丑牛年。牛在十二生肖中排列第二，與十二地支中的“丑”相配。遠古農耕時代，人們根據從事農業生產的周期，春耕、夏長、秋收、冬藏的規律形成了一個比日、月更長的時間單位的概念，這就是“年”。用日、月、年來計算時間的方法，就是人們常說的歷法。我們現在使用的歷法有陽歷和農歷，而春節所指就是農歷新年。

農歷新年的第一天，稱為“元旦”。俗稱“大年”，現稱“春節”。“元旦”一詞，拆開來講，“元”本意是“人頭”“首”，后引伸為“始”、“第一”之意；而“旦”字的原意是天亮或早晨。南朝文史學家肖子云《介雅》文中說，“四氣新元旦，萬壽初今朝”，那時早已將元旦為一日之始引伸為一年的第一天了。

“二十三祭灶天，二十四寫春聯，二十五磨豆腐，二十六割年肉……”舊時從臘月二十三過小年后，人們開始殺雞、宰羊，置辦年貨。婦女們開始發面蒸饅頭、炸丸子、做年糕、剪窗花、裁新衣。男人們揮毫潑墨寫春聯、掛燈籠。一家人喜氣洋洋、歡歡喜喜迎新年。

“年”，對于中國人來說，有著一種特殊的感情。在外忙碌了一年的人們，總會趕在年三十前回家過年，家里的長輩親手為兒女、晚輩，做一頓豐盛年夜飯。這是一年一度不可缺少的全家人圍坐在一起吃團圓飯，在祥和溫馨的氣氛中祈盼來年，五谷豐登、福壽綿長。

每逢新年來臨，人們都知道該輪到哪個屬相當值。生肖是我國獨具特色的民俗文化。我國古代用十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥與十二個種動物：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，兩兩相配便是十二生肖。

牛是一種神圣的動物，是“六畜之首”。在古代，一些成年禮、婚喪嫁娶等活動中，牛是不可缺少的物品。到了商代，牛用于祭祀、占卜，這在甲骨文中也有記載。春秋戰國時期，牛開始用于耕田。耕牛的出現，讓牛的潛力得到發揮。每年春天，萬物復蘇時，人們就牽著牛開始農耕。古代文人贊牛詠牛的詩篇也很多。“耕犁千畝實千箱,力盡筋疲誰復傷”、“長年牧牛百不憂,但恐輸租賣我牛”等都表達了牛辛勤勞作，不求回報，無怨無悔的高尚品質，也傳達了勞動人民對牛的贊美。

在漫長的歷史長河中，人們與牛結下友情，相依為命。“在農民的眼里，一旦牛和土地結合在一起，一定能生產出比金子還寶貴的糧食”。24年前，我為《新聞聯播》編采“牛年說牛”新聞時，曾寫下這樣的解說詞。牛不僅是農民的好幫手，更與農耕文明有著密不可分的關系。《后漢書·禮儀志》記載，“立春之日……京師百官皆衣青衣，郡國縣道官下至斗食令史皆服青幘，立青幡，施土牛耕人于門外，以示兆民。”可見牛在古代人民心中的地位。

一般春節前后恰逢農歷第一個節氣“立春”，便會鞭打春牛進行祈福。鞭春牛，也稱鞭土牛，唱春歌，盛行于唐、宋兩代。宋仁宗頒布《土牛經》后，鞭春牛民俗得到流傳，成為重要的民俗文化活動。春耕牛耕地時，一般是一頭耕牛或者兩頭耕牛來拉犁耕作，也就是人們常說的“二牛抬杠”。鞭春牛是立春的活動之一，更是春耕伊始的標志，最初的鞭春牛用的是真牛，后來改為土牛，到了清末時期又改用紙牛，用竹為骨架，外面糊上紙。

鞭春牛有著數千年的歷史。傳說中的春牛，身高四尺，長八尺，象征四時八節。在古代，立春日舉行迎春活動中，春牛是不可缺少的。春牛或紙扎或泥塑，人們抬著春牛舉行各種民俗游藝活動，鄉土氣息濃郁。其中主要是民間藝術的表演，有秧歌、龍燈、踩高蹺、跑旱船等，俗稱“演春”。這種迎春活動的高潮就是“鞭春牛”，由帶隊的人執鞭子抽打春牛，口中不時頌著祝福和祈禱之詞。一些地方，在鞭打春牛過程中，還有專門的打春詞：“一打風調雨順，二打地肥土暄，三打三陽開泰，四打四季平安，五打五谷豐登，六打六合同春，七打七星高照，八打八節康寧，九打九九歸一，十打天下太平。”鞭打春牛的民俗，是勸農耕、祈求豐年的禮俗。鞭打春牛之后，必須把春牛打破，人們搶春牛泥土，或者搶春牛肚子里盛的糧食，認為搶的泥土和糧食撒到自己家的田里會是豐年。如果撒在牲口棚里，牲畜就會繁衍。在鄉村，立春前后，人們還要張貼春牛圖，一般繪上一頭牛，一芒童（代表芒種神），芒童手執柳條為鞭，在牛的側面，或在牛背上，預示春耕就要開始，祈求風調雨順豐收年。

詩圣杜甫《牽牛織女》詩曰：“牽牛出河西，織女處其東。萬古永相望，七夕誰見同。”古往今來，牽牛織女的故事傳說廣為流傳。在民間表現牛的年畫、剪紙、繪畫等作品層出不窮，歷代耕織圖更讓我們了解了當時男耕女織的歷史景象。在這些以牛為主題的繪畫作品中，唐代韓滉的《五牛圖》最負盛名。畫中將五頭牛并列排立，除一叢荊棘外，沒有任何背景，五頭牛的顏色不同，姿態也不一樣，各有神韻。《五牛圖》對牛的形體、牛的神態、刻畫得惟妙惟肖，是畫牛的杰出代表，達到了形似和神似的統一。人們對牛的情感，也融入了戲曲藝術中。京劇有一出傳統劇目《小放牛》，又名《杏花村》，身段舞蹈繁復。該劇表現了一個牧童正在放牛，鄰村的小姑娘路過二人相見，對唱歌舞，互表愛慕之意而別。京劇演員荀慧生、于連泉等擅演。1955年，京劇《小放牛》曾在波蘭第五屆世界青年聯歡節演出獲獎。川劇、滇劇、湘劇、徽劇、漢劇、秦腔、晉劇、豫劇、河北梆子、云南花燈等都曾演出。牛文化深深植根于歷史長河中，留給人們無盡的藝術想象和美的享受。

步入牛年，牛的吃苦耐勞、勤勉踏實、無私奉獻，讓我們多了一份敬畏。我們要用心去體會傳統，去感受民俗中的中國傳統文化內涵。迎春恰逢丑牛，帶給人們的是風調雨順、充滿豐收的一年。

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