大家好我是年糕～這次我們來聊聊“寄生蟲正在旅行”

我們的研究發現，塑料中的寄生蟲比海水多兩到三倍。

通常，當人們聽到塑料污染時，他們可能會想到肚子里裝滿垃圾的海鳥或鼻子里有塑料吸管的海龜。然而，塑料污染構成了另一種肉眼看不見的威脅，對人類和動物的健康都有重要影響。 微塑料是許多化妝品中存在的微小塑料顆粒，當較大的材料（例如衣服或漁網）在水中分解時會形成微塑料。微塑料現在廣泛存在于海洋中，并存在于魚類和貝類中，包括人們食用的那些 。

當研究人員 研究水傳播病原體如何傳播時，我們希望更好地了解當微塑料和致病病原體最終進入同一水體時會發生什么。在我們最近發表在《科學報告》雜志上的研究中，我們發現來自陸地的病原體可以通過微小的塑料片搭便車到達海灘，從而為細菌沿著海岸線聚集并進入深海提供了一種新的途徑。

調查塑料和病原體如何相互作用 我們專注于海水和海鮮中常見的三種寄生蟲：單細胞原生動物剛地弓形蟲( Toxo )、隱孢子蟲( Crypto ) 和賈第蟲。當受感染動物（有時是人）的糞便污染環境時，這些寄生蟲最終會進入水道。 隱孢子蟲和賈第鞭毛蟲會導致胃腸道疾病，這對幼兒和免疫功能低下的人來說可能是致命的。Toxo會導致人終生感染，并且對免疫系統較弱的人來說可能是致命的。孕婦感染還可能導致嬰兒流產或失明和神經系統疾病。Toxo還感染范圍廣泛的海洋野生動物并殺死瀕臨滅絕的物種，包括南部 海獺、赫克托海豚和夏威夷僧海豹。 為了測試這些寄生蟲是否可以粘附在塑料表面上，我們首先將微塑料珠和纖維放入我們實驗室的海水燒杯中兩周。這一步對于誘導生物膜的形成很重要——生物膜是一層粘性的細菌和凝膠狀物質，當塑料進入淡水或海水時，它們會覆蓋在塑料上。研究人員還將這種粘性層稱為生態電暈。然后，我們將寄生蟲添加到測試瓶中，并計算有多少寄生蟲卡在微塑料上或在 7 天內自由漂浮在海水中。

我們發現大量寄生蟲附著在微塑料上，并且這些數字隨著時間的推移而增加。如此多的寄生蟲與粘性生物膜結合，以克為單位，塑料的寄生蟲數量是海水的兩到三倍。令人驚訝的是，我們發現超細纖維（通常來自衣服和漁網）比微珠（常見于化妝品中）含有更多的寄生蟲。這一結果很重要，因為微纖維是在海水、沿海海灘甚至海鮮中發現的最常見的微塑料類型。

塑料可以改變海洋疾病的傳播

與常見于海水中的其他病原體不同，我們關注的病原體來源于陸生動物和人類宿主。它們在海洋環境中的存在完全是由于糞便 污染最終進入海洋。我們的研究表明，微塑料也可以作為這些寄生蟲的運輸系統。 這些病原體不能在海中復制。然而，搭乘塑料進入海洋環境可能會從根本上改變這些病原體在海水中的移動方式。我們認為，漂浮在地表的微塑料可能會傳播很長的距離，將病原體從陸地上的原始來源傳播到很遠的地方，并將它們帶到原本無法到達的地區。 另一方面，下沉的塑料會將病原體集中在海底，那里生活著蛤蜊、貽貝、牡蠣、鮑魚和其他貝類等濾食性動物。粘性生物膜層可以偽裝海水中的合成塑料，通常吃死有機物質的動物可能會無意中攝入它們。未來的實驗將測試放置在有塑料和沒有塑料的水箱中的活牡蠣最終是否會攝入更多的病原體。

A-ONE 健康問題 One Health是一種研究、政策以及獸醫和人類醫學的方法，強調動物、人類和環境健康之間的密切聯系。雖然塑料污染似乎只影響海洋中的動物，但它最終會對人類健康產生影響。 我們的項目由一個多學科專家團隊進行，從微塑料研究人員和寄生蟲學家到貝類生物學家和流行病學家。這項研究強調了人類、動物和環境學科之間合作的重要性，以解決影響我們共同海洋環境的具有挑戰性的問題。 我們希望更好地了解微塑料如何以新的方式傳播致病病原體，這將鼓勵其他人在拿到塑料吸管或聚酯 T 恤之前三思而后行。 本文最初由加州大學戴維斯分校的Emma Zhang 和 Karen Shapiro 發表在The Conversation上。

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